辅助生殖技术领域有很多不同的时间，其中最直接相关的是月经周期和治疗周期。既称“辅助”生殖技术，说明它还是在配合人体自然生殖的规律、跟随月经周期开展治疗。对于那些月经周期不规律的女性来说，在接受辅助生殖技术之前，通过药物调经也是必经之路。接受辅助生殖技术的过程，至少需要同时调适自己的身体时间、工作时间与目标医生的出诊时间。在美国的辅助生殖诊所开展过人类学田野调查的凯莉斯·汤普森注意到，在辅助生殖技术中，校准和协调不同时间的装置无处不在。时间性身体是辅助生殖技术最为显著的特征，尤其体现在“进周”这一试管婴儿世界常用语中，即“进入试管婴儿周期”。每个周期持续的时间长度不等，因患者的具体情况、用药方案和医生决策而异。一般而言，整个过程需2－3个月。在与医生进行试管前谈话并由医生根据身体检测的各项指标制定出用药方案后，即进入周期。随方案的不同，“进周”后经历的具体阶段也有所差异，包括“降调”、“促排”、“取卵”、“移植”和“14天查血”等阶段。

月经周期第20天左右开始用药“降调”，即“垂体降调节”，通过人工药物使垂体分泌促性腺激素处于低水平。国内常用短效降调节药物，需要每天1支，时间2－4周;也有长效降调节药物，只需要1针，但间隔时间较长。“降调”的目的在于抑制卵泡发育，为下一阶段在同一时间有更多的卵泡成熟做准备。但并非所有方案都需要“降调”。降调”达到标准后，第2个月经周期开始使用促性腺激素“促排”，即促排卵。这时需要促进多个卵泡同时发育以获得多个胚胎，增加试管婴儿的成功率。“促排”时定期监测卵泡发育和内分泌状况，以调整用药种类和剂量，时间为8－14天。