心脏就像一台永不停歇的精密水泵，而心脏瓣膜则是确保血液单向流动的关键阀门。当这些“阀门“出现严重病变无法正常工作时，更换心脏瓣膜就成为挽救生命的重要选择。据统计，全球每年有超过30万患者接受心脏瓣膜置换手术，这项技术已成为治疗严重瓣膜疾病的最有效手段之一。
心脏瓣膜病变发展到一定程度时，药物治疗往往收效甚微。当患者出现明显呼吸困难、严重乏力、反复晕厥等症状，超声检查显示瓣膜狭窄或关闭不全达到中重度程度时，医生就会建议进行瓣膜置换手术。常见的手术指征包括：主动脉瓣狭窄导致跨瓣压差超过40mmHg，二尖瓣反流导致左心室明显扩大等。手术时机的选择至关重要，过早手术会增加风险，过晚则可能错过最佳治疗窗口。
现代医学为患者提供了两种主要的瓣膜选择：机械瓣和生物瓣。机械瓣由碳合金等材料制成，耐久性好，理论上可以使用终生，但需要终身服用抗凝药物。生物瓣主要来自猪或牛的心包组织，不需要长期抗凝，但使用寿命通常在15-20年左右。对于60岁以下的患者，医生多推荐机械瓣；而老年患者则更适合选择生物瓣。近年来，介入瓣膜技术的发展为高龄、高危患者提供了新的治疗选择。
