PD-1抑制剂的出现标志着肿瘤治疗正式进入了免疫时代，被誉为继手术、放疗、化疗、靶向治疗之后的第五大治疗支柱。PD-1全称为程序性死亡受体1，是一种表达于T细胞表面的免疫检查点分子，正常情况下它起到防止免疫系统过度激活、避免自身免疫损伤的作用。狡猾的肿瘤细胞正是利用了这一机制，通过表达PD-L1配体与T细胞表面的PD-1结合，向免疫系统发送“我是自己人“的错误信号，从而逃避免疫细胞的杀伤。PD-1抑制剂的作用机制，就是阻断这一“欺骗“过程，让T细胞重新识别并攻击肿瘤细胞。
自二〇一四年全球首个PD-1抑制剂获批上市以来，这类药物已在数十种恶性肿瘤中展现出卓越疗效。在黑色素瘤、非小细胞肺癌、肾癌、膀胱癌、淋巴瘤等癌种中，PD-1抑制剂单药或联合其他治疗的总有效率可达百分之二十至六十，部分患者可获得持久的完全缓解，生存期显著延长。尤其令人鼓舞的是，一旦PD-1治疗起效，其疗效往往能够长期维持，这与传统化疗停药后肿瘤迅速进展的模式形成了鲜明对比。然而，PD-1治疗并非万能神药，其有效率受肿瘤类型、PD-L1表达水平、微卫星不稳定状态、肿瘤突变负荷等多种因素的影响，部分患者用药后可能出现疾病进展甚至超进展，需要在专业医生指导下审慎使用。
